-神奈川県の児童養護施設「心泉学園」でボランティアレッスンを行いました。-
関東地区で初めての訪問となる「心泉学園」に３人のALTがお伺いしました。湘南の海まで１００メートルの小高い場所に建つ園舎は、２年前に建て替えられたばかりということで、とても明るくモダンな造りで、広い中庭では子どもたちが遊んでいて、元気に挨拶をしてくれました。
レッスンは３つの部屋に分かれて行いました。
１～３歳グループでは部屋に入ったと同時に、３人の子ども達がすぐに集まって来て、自然にコミュニケーションが始まりました。担当のガブリエラ先生が準備してくれた粘土入りの小さなバケツを子どもたちはめいめいに提げて、部屋の中を自由に歩きながら、ガブリエラ先生の英語の問い掛けに耳を傾けていました。レッスンの終わりの頃には、「happy」、「open」の単語が子ども達の口をついて出るようになり、ガブリエル先生も「幼い子ども達が、外国語をとても自然に受け入れるということを危うく忘れるところでした」と子ども達の頭の柔らかさにびっくりしていました。また普段は人見知りをするというお子さんが、積極的にガブリエル先生と粘土で遊んでいる様子を見て職員の方が驚かれていました。